ในปฏิกิริยาเคมีอินทรีย์ตัวกลางเป็นผลิตภัณฑ์สถานะการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วในระหว่างการเกิดปฏิกิริยาและจากนั้นมีส่วนร่วมในปฏิกิริยาที่ตามมา ตัวกลางเหล่านี้มีปฏิกิริยาสูง แต่ก็ค่อนข้างเสถียรทำให้สามารถตรวจพบและแยกได้ภายใต้เงื่อนไขที่เหมาะสม
Intermediates และสถานะการเปลี่ยนแปลงเป็นแนวคิดสองแนวคิดที่แตกต่างกัน สถานะการเปลี่ยนแปลงเป็นสถานะชั่วคราวระหว่างสารตั้งต้นและผลิตภัณฑ์ในปฏิกิริยาเคมีในขณะที่ตัวกลางอยู่ในระดับกลางระหว่างสถานะการเปลี่ยนแปลงและผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย
การปรากฏตัวและคุณสมบัติของตัวกลางมีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อกลไกจลนพลศาสตร์และการก่อตัวของผลิตภัณฑ์ของปฏิกิริยาเคมี การศึกษาและทำความเข้าใจคุณสมบัติของตัวกลางช่วยให้เราเข้าใจกระบวนการโดยละเอียดของปฏิกิริยาเคมีและออกแบบเส้นทางสังเคราะห์ที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น
ตัวอย่างเช่นในปฏิกิริยาอนุมูลอิสระจะสร้างตัวกลางอนุมูลอิสระฟรีในระหว่างการเกิดปฏิกิริยา ความเสถียรอายุการใช้งานและปฏิกิริยากับสารตั้งต้นเป็นตัวกำหนดอัตราการเกิดปฏิกิริยาและการเลือกผลิตภัณฑ์
ในปฏิกิริยาการทดแทนอิเล็กโทรฟิลส์ตัวกลางปฏิกิริยาจะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วระหว่างอิเล็กโทรไลต์และสารตั้งต้น ความเสถียรของตัวกลางเหล่านี้และการเกิดปฏิกิริยากับอิเล็กโทรฟิลกำหนดอัตราการเกิดปฏิกิริยาและโครงสร้างผลิตภัณฑ์
การดำรงอยู่และคุณสมบัติของตัวกลางมีบทบาทสำคัญในปฏิกิริยาเคมี พวกเขาไม่เพียง แต่ช่วยให้เราเข้าใจกลไกของปฏิกิริยาทางเคมีเท่านั้น แต่ยังช่วยให้เรามีโอกาสในการออกแบบเส้นทางสังเคราะห์ปรับสภาพการเกิดปฏิกิริยาและทำนายโครงสร้างผลิตภัณฑ์